北京时间结束的世预赛欧洲区出线关键战中，39岁的佩佩打满全场，凭借极其稳定的防守发挥带领葡萄牙后防线零封对手，最终球队以1比0的比分全取三分，在本组的出线竞争中抢下了至关重要的主动权，不少看完直播的球迷都忍不住感慨，这位驰骋国际足坛多年的老将真的是宝刀未老。
世预赛生死战的后防定盘星
这场比赛开打之前，葡萄牙在本组积分榜上仅排名第二，只领先身后的直接竞争对手2分，一旦本场输球就会被对手反超排名，甚至有可能落到需要打附加赛才能争夺出线名额的被动局面。葡萄牙主帅马丁内斯赛前原本计划给年轻中卫更多实战机会，但是赛前踩场时发现首发年轻中卫出现轻微肌肉拉伤的状况，几乎没有犹豫就敲定了佩佩的首发位置。
不少赛前的评论都在担心，已经年近40岁的佩佩能不能扛住对方锋线的冲击，毕竟对手的首发前锋平均年龄不到26岁，瞬间启动速度和往返能力都占尽优势。结果开场刚不到一分钟，佩佩就靠精准的卡位断下了对手输送到防线身后的直塞球，直接把对方赛前布置的开场闪电战计划掐灭在萌芽状态。
全场数据背后的老将价值
赛后官方给出的技术统计面板里，佩佩全场一共贡献了11次有效解围，其中7次是发生在禁区线附近的致命险情处理，他出战的全部90分钟里，葡萄牙的禁区腹地几乎没有给对手留下舒服起脚射门的空间。除此之外他还赢下了全部3次高空对抗，完成2次前场断球直接发动快速反击，问鼎娱乐两项数据都排在全队第一位。
过去几个赛季不少球迷都调侃佩佩年纪大了转身速度慢，问鼎很容易被速度型前锋打身后针对，但是这场比赛里他完全靠自己积累了十几年的防守选位经验弥补了身体机能的下滑，好几次预判到对手的直塞路线提前卡住身位，连让对方前锋加速冲起来的机会都没有。
整场零封的结果看似是全队协同防守的功劳，但是看过直播的观众都能发现，葡萄牙整条后防线的站位调整几乎全是跟着佩佩的指挥走，边后卫什么时候前插助攻、身后留下的空当谁来补、中前场丢球之后第一时间的落位路线，佩佩在场上就像移动的战术指挥板，问鼎很多调整根本不需要主帅在场边喊话提醒。
宝刀未老背后的职业自律
很多球迷都好奇为什么佩佩到了快40岁的年纪，还能保持这么顶尖的竞技状态，其实从他平时公开的训练动态里就能找到答案。哪怕是没有比赛任务的休赛期，他也从来不会中断日常的力量训练和核心稳定性训练，日常的饮食计划也严格遵循营养师的要求，就连全队聚餐的场合他也很少碰高油高盐的食物。
此前他在俱乐部效力期间，问鼎就经常主动申请加练，哪怕是没有进入出场名单的周中，他也会跟着防守专项教练单独打磨选位和预判的细节，十几年如一日的积累下来，他的比赛阅读能力早就到了绝大多数现役球员很难企及的高度。
这场胜利带来的后续影响
拿下这场关键战的三分之后，葡萄牙在本组的积分领先优势已经扩大到了5分，剩下的两轮世预赛只要再拿到1分，就能直接锁定世预赛正赛的出线名额，完全不用再去竞争容错率极低的附加赛席位。
接下来的两场无关出线大局的比赛里，主帅完全可以安排佩佩轮休调整状态，把出场机会留给队里的年轻中卫，让他们在低压力的比赛环境里积累更多国际赛事的实战经验。不少球迷已经开始期待，等到正赛开赛的时候，把状态调整到最佳的佩佩还能继续为葡萄牙的防线撑起一把保护伞，这位征战国际赛场二十多年的老将，还能在顶级赛事的舞台上留下更多属于自己的高光时刻。
